沈宗周想想说道：“玉芝拿来纸笔，我给凤儿写封休书，凤儿以后就是自由之身了。”沈玉芝拿过纸笔，沈宗周提笔想想后写道：“妾田氏，因夫已老，无需服侍。其夫沈宗周，请愿立此休书，任其改婚，永无争执。恐后无凭，自愿立此文约为照。立约人：‘沈宗周、田金凤’。”沈宗周给田姨娘念了一遍休书，田姨娘噙着眼泪点点头。沈宗周说道：“咱们按个指印吧，以后凤儿就不是我的姨娘了。”沈玉芝找不到按指印的印泥，她拿过自己的胭脂来，沈宗周叹息几声，说道：“凤儿早些出去也好，不然岁数也不小了，再过几年就徐娘半老了。”他在拇指上涂了一些胭脂，在自己的名字上按上手印。田姨娘也按上了手印。田姨娘说道：“妾身多有失德，老爷担待则个。”沈宗周说道：“老夫少妻，本就不成体统。眼下又多一个蓝姑。”田姨娘饮泣说道：“老爷多保重。”她说着跪下去给沈宗周磕头，沈宗周扶起来，对沈玉芝几人说道：“凤儿刚过门那会，也是这样，给我献茶后跪拜。玉芝都在身边的，那会的事大概也还记得。”沈玉芝笑道：“可不是，姨娘没见过西洋玻璃，说我们这样的大户人家真稀奇，窗子都不用纸糊的。”沈宗周感慨一番，大家送沈宗周到湖边，沈宗周走了。沈玉芝几人回去后到田姨娘和杜婵住的屋里。大家帮田姨娘打点行李。
沈玉芝怕田姨娘回去后吃穿用度上吃紧，尽捡那些贵重的衣服装进箱子里。金银钗饰也尽量的将贵重的大件物事装进去。田姨娘把一些衣服留下来，几件给了黄氏，余下的送给丫鬟们。田姨娘从褥子底下取出一套黄色缎子长袍，给沈玉芝说道：“大姑娘，这个是我给老爷缝制的衣服，我不好给老爷的，你转交给老爷，让老爷保重身体。”田姨娘说着又哭起来。小玉几人安慰了一回，沈玉芝应着收下衣物。衣物钗饰的装了三大箱，小玉笑道：“衣服用不着这么多，这些钗饰的箱子也太重，咱们少拿一些。以后姨娘要用了再派人拿过去。小玉是要把这些东西留在这里，以后田姨娘一生下孩子就回来之意。沈玉芝才要给小玉说田姨娘过去那边以后没有产业，怕用度吃紧。田姨娘却明白小玉的意思，她哭着点头说道：“这些衣物都是以前跟着老爷见客或过节时穿的，眼下去乡下也穿不着，先放在玉芝这里吧。”田姨娘只带了一箱子衣服，沈玉芝和小玉又将一些贵重钗饰取出来。傅山和杜鹏飞抬着箱子，小玉忙过去抱了顾辛夷，大家来到湖边，乘船往苏州而去。
田家镇在苏州往南的一处叫吴江的地方，顾允文几人骑马，小玉自己乘着马车，往吴江而去。
午后快傍晚时分，到了吴江。吴江小小一座城镇，粉墙青瓦，柳枝婀娜，宛如图画。几人在吴江投宿住了一夜，田姨娘的娘家故家在吴江城外，眼下亲人物故。第二天田姨娘带着大家来到故家的大院子里，院中却早已经住了别户人家。小玉和沈玉芝几人有些不太理解田姨娘为何非要离开三山岛。小玉笑道：“姨娘无家可归了，我说还是去三山岛上住吧。住在这里，我们在那边日夜悬心，不是姨娘来看我们，就是我们三天两头往这边跑。”田姨娘摇头说道：“你们来这里玩是可以的，我可不能再回去。”傅山说道：“不知这里有没有空屋子可以租赁，先租到一座空院子落脚，余下的咱们在慢慢置办。”
田姨娘故里重游，感慨万千。她给小玉几人说着那座院子是新盖起来的，自己离开的时候还没有。那座院子里的一个老婆子，她小时候常常去那里，哄得老婆子高兴了，摘老婆子院中的梅子吃。傅山和杜鹏飞去到处找空院子，顾允文在村落的四处走着，去摘树上的桑葚品尝。
小玉和田姨娘几人等着傅山和杜鹏飞，很久都不见回来。小玉说道：“姨娘你住在城里多好，买个什么东西，出门就能买到了。”田姨娘说道：“城里太喧闹，这边清净一些。”才说着，两个妇人提着箩筐过来了。两人看小玉几人打扮的花枝招展的，不住的拿眼睛看小玉。过一会一个妇人说道：“那是田二伯家的姑娘，嫁了什么老爷去当二房太太，眼下又回来了。”其中一个问道：“女儿都这么大了吗？”田姨娘看那两个妇人年岁已经不轻了，嘴皮子动动的要和自己搭讪的样子。其中一个妇人笑着说道：“这不是田家二姐儿吗？女儿都这样大了。”田姨娘看了那妇人一会，也认出来了，忙笑道：“是郭家婶子，这个是我家大姑娘，不是我亲生的。这是小玉。”那妇人看田姨娘带着箱子行李，问道：“二姐儿这不是省亲来的吧？”田姨娘笑道：“主家岁数大了，不用我服侍了，我就回来了。”那个妇人明白了似得“哦”的一声，田姨娘笑道：“郭婶，镇上有没有空闲的屋子，给外面租赁的？”两个妇人商量了一回，忙笑道：“那边镇子头上单家的儿子去外面做官去了，举家迁走了，院子是空着的，由他的族人看着。你去打听一下。”两个媳妇子看田姨娘几人这等娇贵的，想来都不会去打听这些事情。两人忙献殷勤说道：“我俩去给你问问，你在这里稍等一下。”两个夫人说着快步走了，田姨娘几人等着。过了一刻钟的时间，那两个妇人又复回来说道：“二姐儿，我俩替你打听过了，那家院子正是要往外租赁的，只是当官人家的院子，院子大，要的钱也多。”田姨娘听了欢喜无尽，笑道：“多谢两位大婶。”她取了一些碎银子给那两个妇人，两个妇人推辞一番，接过银子后欢天喜地的走了。
田姨娘看着远处说道：“他俩怎么还不回来，那个木头桩子，多半一家家挨门挨户的去问了。”
小玉也等的不耐烦了，她对顾允文喊道：“大哥哥，你去叫杜公子他们回来。”顾允文应着要去，那边村子头上杜鹏飞和傅山过来了。杜鹏飞垂头丧气的说道：“找不到屋子，屋子里都有人住着。”田姨娘冷笑道：“抬上箱子，我们过去吧。箱子抬得动吧？”杜鹏飞说抬得动。几人到了镇子东头，打听单家所在。比及到了单家大院前，门大开着。傅山上前往院子里喊道：“家里有人吗？”喊了几声，出来一个肥胖的乡宦。傅山抱拳说道：“大叔，我们来打听一下，租赁的是不是就是这家院子。”田姨娘先笑着叫声：“单大叔，还认得我吗？”那乡宦不冷不热的看看田姨娘说道：“是田二姐？我这家院子租赁的，二姐回来了？有十几年没来了吧？”田姨娘笑说自己回来要久住。乡宦说这院子里面一应摆设都是的，院子又大，屋子也是盖了没几年的，一年要一百二十两白银。田姨娘听了连价钱都不讲，就让傅山交付了银子。乡宦带着田姨娘几人进入院子里。
小玉几人看院子里，海棠树杏子李子树枝叶繁茂。院子里有两处小小的亭榭，屋宇也颇有规模。田姨娘看了先合心意。乡宦带着田姨娘几人进入屋中。屋内果然桌柜齐。屋内没人打扫，到处沾着灰尘。
乡宦略略问问田姨娘的事情，田姨娘又给乡宦五十两银子，要乡宦帮她置办碗盆等物。小玉和沈玉芝看外面小镇上的乡间田园风光，甚是稀奇，就要出去玩耍。田姨娘说道：“你们别急着去玩耍，把屋内打扫收拾一下，傅公子你俩去镇上看看，买些油盐回来。”杜婵说道：“姨娘我们又不是来给你当丫鬟的，怎么能做这些丫鬟们做的事？”田姨娘说道：“你们也要住这里的，这样住的了就住着。”沈玉芝杜婵三人开始打扫起屋子来。
小玉还好，手脚麻利。杜婵和沈玉芝小心翼翼的拿着抹布，怕抹布沾脏自己，这儿擦一下，那儿擦一下的。田姨娘教杜婵和沈玉芝擦拭桌椅等物。小玉说道：“姨娘，沈姐姐那边派一个丫鬟过来服侍你吧？不然过些天你身子越发不便了，这些活杜公子做不来。”田姨娘说道：“过两天去苏州买一个丫鬟，岛上的人不能随便带出来的。”
小玉几人忙了大半天，才将屋子打扫干净。沈玉芝嚷着要洗澡，田姨娘说道：“眼下是没处洗了，我带你们出去四处走走吧。”几人到外边，田姨娘带着小玉几人将田家镇逛了个遍。杜婵和小玉不时的跑到农家院子里，摘果子吃。田姨娘给小玉几人说着自己小时候玩的事情，小玉笑道：“姨娘，老爷是怎么找到你，娶你去西山岛的？”