阿楚风风火火地跑过来，大喊“不好了，那房的人又来了！”
雁儿跟在阿楚身后，跟着喊“又来了！又来了！”
物以类聚，人以群分，活宝正好凑一双。
雁儿是大夫人原陪嫁丫鬟吟霜的小女儿，今年九岁，几日前刚从别庄调来的。这几年因黄鹂、白鹭相继嫁人，长房顶事的只有翠柳、阿楚两个，吟霜有意让女儿雁儿来夫人身边伺候，好有依靠，将来挣个前程。
谢乔身畔堆满了芳彤姑姑拿来的大梁名册，从建始年间至当朝，上至皇族、下至朝中大小官员，以及后宫各级妃嫔、宫人的来历事迹一应俱全，装了满满两大宝箱从宫里一路抬进了谢府东院，令其他两房艳羡不已。
她躺在榻上仔细阅读画册，懒洋洋道“莫要大呼小叫的，惹恼了陈妈妈，我可不管。”
阿楚神神秘秘“小姐~来的不是点心，是她。”
春花哆哆嗦嗦地进屋，不敢抬头看她。
谢乔笑道“这不没事儿了嘛，怎么还怕成这副摸样？”
内疚有时可以唤醒人内心的良知。
几日来，春花心头像是沸水一般上下翻腾，懊恼像沉甸甸的冰块压在胸口不能平静。
“二小姐救命之恩，春花感激于心，愿当牛做马，结草衔环。”春花重重磕了几个头。
“我只是不忍见你花季凋零，举手之劳罢了。”
“我娘从小教我，做人最要不得的便是亏欠，受了恩情就要报答，今日小姐大恩，他日必报。二小姐可一定要当心二房”
春花所说之事，谢乔了然。这几日，府中疯传二小姐不知哪根筋不对，蛮横抢夺大小姐心头宝。大小姐非但没有埋怨，反而日日送糕点给妹妹以示宽怀。
起初，阿楚紧张兮兮挨个点心用银针试毒，尝过点心后，甚至起了登门拜师之心。雁儿牢记陈妈妈的教导，时时不忘提醒阿楚要清醒一点。
“你的好意我记下了，二房的人若是知晓你来我这儿，回去少不了吃苦头，你快回去吧。”
“是。”
阿楚目送春花离开，连忙问谢乔事情是怎么回事，谢乔言简意赅说了大致，阿楚和雁儿被小姐的侠义之行感动，流露出崇拜的眼神。
谢乔闭上眼睛，人不犯我我不犯人，人若犯我，我当如何？
春花如释重负回到二房，厅里春桃立侍三小姐身边不敢直视她，谢婉已坐在房中等候多时，抬起眼眸，对她露出天真的笑容“你回来啦，我知道你去了哪儿~”
竹苑，梨花珠缀一重重，花香幽深，沁人心肺。春潮带雨，竹笋也争气，赌气似的长了一林子。
少叔渊披散头发，一个大字斜靠在挂着长椅上，微醺地眯着眼，拍着大腿，咧着嘴大笑，叽里咕噜说着别人听不清楚的话
惬意啊，昔日藏酒与欢歌，不足濯洗慰风尘，如今天涯隔两端，酒可壮怀难追思，人面不知何处去，春风识途郁成荫
“师父，看我这招使得如何？”
“尚可，习武修身，文则兼济天下。”
“师兄，慕音妹子今天做的包子是辣的！辣死我了！”
“谁叫你偷吃我的！”
“你喜欢什么样的姑娘，我这样的你觉得如何？”
“我、我嘿嘿，甚好甚好。”
脚底一晃荡听得啷当响，是昨夜喝空的酒壶，三三两两倒了一地。
青衣婢女提着精致的食盒走进院子里，看见眼前一幕不禁扶额，急忙放下食盒，扶起少叔渊。
“先生！您这是昨夜酒没醒，还是起早又贪杯呀？饮了酒可不能直接在院子里睡的呀，小姐在这的话定要揪你胡子了”
声音好生熟悉，眼前的小姑娘明眸皓齿、梳着双挂发髻，髻上嵌着翡翠蝴蝶簪，大眼睛扑闪扑闪，十四五岁的年纪如花如月、灵动可爱。
定睛一看，原来是阿楚啊。
“小丫头，年纪轻轻，如此唠叨，快赶上陈妈妈了哟！”
少叔渊笑嘻嘻地顺着阿楚的搀扶，悠悠起身，了正衣襟，顺带理理头发、抓一把胡须。
阿楚睨笑，打开食盒提至先生跟前，揶揄道“先生您呀，就该早点从了人贺家三娘子，好有个人管管您这散漫不羁的性子，这样啊，就不劳我跑细腿儿给您老送吃食了！”
阿楚一笑露出两颗小虎牙，深深的酒窝配着白皙圆润的桃尖小脸，可爱非常。
少叔渊轻咳一声，假怒道“不学好！阿乔都把你都给带坏了，我可得好好跟她论论道，春日宴后我难得见她一面唉，今日她人哩？”
“啊，那个小姐封了公主，时常得进宫陪太皇太后聊天，临行前让我呀，督促先生好好用膳，对，用膳用膳”
阿楚心上一沉，闭上嘴，小心翼翼地开始摆盘，月桂金丝羹、金栗虾蓉饼、杏仁豆腐、三正鸡，一壶红桂菊花茶，香飘四溢。
少叔渊若有所思，耐不住馋虫挠腹，已是笑逐颜开，忘乎所以。
“常叔。”
“是二小姐啊，今日天气爽朗，多多走动活络于身体有益，莫要总闷着。”
“多谢常叔关心，对了，府中有个叫春花的丫头，我见她身影可怜，许是遇见了什么事，还请常叔多留意一二。”
大管家常叔深切望着她，少顷，和蔼笑道“二小姐心善，定有福报。”
书房里，常叔给谢元奉茶，想着昨日二小姐寻他说的话，静静躬身立在原地。
半晌，谢元抬起头看了他一眼，“还有何事？”
“老爷，容老奴多句嘴，您对二小姐未免过于苛责。”
手中的笔顿了顿，他看着常叔问道“哦？常永是知道些什么？”
“据老奴所知，八宝琉璃盏是大小姐房中丫鬟春花失手打碎，二小姐不忍她遭殃顶下罪名，后来种种传言皆是二房有意为之，昨夜犯事那丫头被偷偷卖出府，幸亏二小姐心思缜密，昨日提醒过老奴，方救下那丫头藏于杂物房，现在人就在门外，老爷一问便知。”
惊魂未定的春花在一通折腾后，得知乔二小姐悄无声息救了自己两次，扑倒在地上，响头一个接着一个，恳求谢老爷饶了二小姐。
“老爷深居官场，必然知道人心不古、世态炎凉的道理，岂不知后院也是人心较量之所，二小姐性格孤僻、深入简出，委实不是好事之人，老奴看着她长大，如今这般沉默寡言令人心疼。二夫人强势，二老爷是有心无力，然二房气焰过甚，实是您偏袒所致。”
谢元默默听着，一言不发。
春花是个再平凡不过的丫鬟，喜怒形于色，一眼便叫人看穿。谢乔只没想到春花这么不经用，跟替罪羊串通好的慌话都说不圆满，没有她主子谢嫣往常诬赖自己时一半的理直气壮。
谢嫣才貌双全，是后辈中出挑的，被二房中人吹捧得自视甚高，养成了骄纵跋扈、唯我独尊的性子，最是在乎别人对她的评价，不许任何人盖过她的风头。
谢婉看着天真无邪，实则工于心计，喜欢挑拨是非，若谁惹她不快，她轻易便能怂恿得姐姐谢嫣出头，若是闯了祸事总能栽给谢乔。
这不，夺宝的风声传到她爹耳中，谢元抚恤大侄女懂事知礼之余，谢乔又被撵去祠堂罚跪了一日一夜。
谢乔在仗义顶祸时就料到这么一遭，嘱咐阿楚千万别告诉先生，以免少叔先生再赌气不跟她爹下棋。
气嘛，也是要出的，自有她娘亲来对付。
“小姐~阿楚姐姐做了这个，您快多吃两口！”雁儿悄悄溜进祠堂，张望一会儿确定没人，从怀中掏出油纸包给她，打开里面是三块酥香诱人的金栗虾蓉饼。
谢乔挺起腰板跪在蒲团上，摸摸雁儿的小脑袋，估摸着常叔要是救下春花，以她父亲一板一眼的性子，这会儿他该来与她认错了。
“老、老爷”雁儿抬头看见一个深色长袍的身影，吓得将饼抖落了一地。
“出去。”
“是。”雁儿给了谢乔一个望自珍重的眼神，立即连滚带爬的逃出去。
他声音刻意放柔了几分，还是那样低沉“从小到大，受了委屈，为何从不与爹说？”
谢乔反应极其平淡“说了也无济于事，何必费那闲功夫。”
“是爹错怪你了”
“阿乔不敢，这些年被长姐她们抢去的宝贝，虽不值钱，也曾是阿乔的心头好，何时可归还？”
“这”
“既然为难，就算了，那阿乔可否回房？”
谢元还想说什么，终究没有说出口，低沉应了句，去吧。
跪的太久，谢乔踉跄起身，一瘸一拐走出去，谢元上前几步想扶一把，望着她的背影，手却停在半空中。
很多事情需趁早，父爱缺席的太久，女儿已娉婷，想再拾起父女情意，自己亦觉得别扭生疏。
树欲静而风不止，往而不可追，年也。