马车在雨夜中缓缓前行，雨水敲打着车窗。
由于暴雨的缘故，繁花区街上的大部分商铺都提前关了门。在通往钟楼的主干道上，连匆忙赶路的行人都很少见。
车厢之外，煤油路灯全是熄灭的。爆炸事件已经过去了一周，虽然炼金行会紧急赶制了新一批灯球，但火印城的部分街道已经换回了旧时代的煤油灯——那种一度被淘汰的老式照明工具。煤油灯并不适合用作路灯，因为它需要人工点亮，还要定期添加燃料。
在这种暴雨天气里，路灯维护工显然不打算好好履行自己的职责了。入夜后的繁花区变成了一片幽深而黑暗的大海，星星点点的灯光如同在海面上挣扎的渔火。
幸好马车前面挂着铁皮包裹的炼金灯球，它们投射出直线的光柱，了夜间赶路所必须的照明。但由于照明范围很小，所以车夫始终不敢让马儿跑起来。
希琳坐在车厢里，正在片刻不停地往嘴里塞食物。她的手指上沾着果酱和面包屑，膝盖上平展着一条餐巾布，上面满是蛋糕渣。她知道这种吃法有损自己的淑女形象，但这已经是她能想到的最优雅的吃法了。而且话说回来，在一辆行驶中的马车里吃晚餐，这件事本身就不符合淑女形象……所以吃相如何已经不重要了。
而且她确实很饿，很显然，再端庄的淑女也会饿。萝叶饼和血葡萄驱走了她的醉意，但同时也让她变得像是一个星期没吃过东西的流浪女。枯叶说这种现象是正常的副作用，唯一的解决方法就是——吃。
于是希琳离开白猫咖啡时带上了一大包食物，一上马车就开始吃。面包、果酱、蛋糕和鱼干，食物像木柴丢进炉膛那样被她塞进嘴里，然而饥饿感却丝毫没有减退……
幸好枯叶没有取笑她，否则希琳大概会羞愧而死。
在她吃晚餐时，女精灵一直忙着清点自己的葡萄库存。那些血葡萄被她一个一个揪下来，随后小心翼翼地装进某种细长的玻璃试管中。希琳想起来之前在地下花园里，枯叶曾经给过她这种单颗的葡萄，现在才终于恍然大悟。
“关于接下来的事，希琳，咱们得讨论一下。”马车进入繁花区后，女精灵把所有装满葡萄的试管都收进斗篷里，“最好从头说起，确保没有什么遗漏。”
“好啊。”希琳连忙咽下嘴里的柠檬蛋糕，点点头。她们是该讨论一下。
“首先可以明确一点——蝴蝶杀手肯定在她挑选的地方布下了陷阱。他的字条上没有提到莫伊拉，也没有禁止你去找城市守卫或猎巫人帮忙。”
“……是啊，真奇怪。”
“所以我怀疑，他根本就不在意你打算带多少帮手去赴约。虽然我痛恨这样说，但也许咱们真的应该考虑通知红衣厅……甚至黑衣厅。”说出最后那个词时，枯叶语调中的厌恶很明显。
虽然她救了云雀，但枯叶依然不信任猎巫人，希琳心想，她这么说完全是为了莫伊拉。
“咱们没必要那么做。”希琳指出，“蝴蝶杀手的目标是我，他绑架莫伊拉，又留下了字条，肯定是希望我按照他的规则玩。如果贸然通知其他人，破坏了他的游戏，莫伊拉很可能会有危险的。”
“好吧，如果你坚持的话，我也没意见。”枯叶露出如释重负的表情，“但要是基于这一点继续思考的话，对于接下来要面对的事，咱们可以说是一无所知。蝴蝶杀手确实在前几次行动中暴露出了一些信息，但综合看来，那些情报的用途并不大。”
希琳一边继续吃蛋糕，一边思索枯叶的话。
她是对的。由于云雀很早以前就介入了调查，希琳很快认定蝴蝶杀手不会是自己需要面对的威胁，所以根本没有费心研究他。她的关注点一直都在幽魂的身上。
直到今晚，莫伊拉被绑架。蝴蝶杀手突然成了她的头号大敌……
为什么他会对我这么着迷？
“咱们目前都知道些什么呢？”希琳问。
“根据目前的情报，咱们知道蝴蝶杀手是个擅长使用利器的人，可能是男性。他的心理素质极佳，而且胆量过人，懂得如何阴影中潜行，还具备一定的毒药知识。”
“还有一点。”希琳思考了一会儿，“蝴蝶杀手把莫伊拉带出了白猫咖啡，但她的房间里却没有搏斗和挣扎的痕迹。也就是说，莫伊拉完全没做任何抵抗就被他带走了。他是怎么做到的？”
“的确很可疑，”枯叶若有所思地点点头，“或许他还隐藏着咱们不了解的能力？”
“必须考虑这种可能性。”
“这个对手真是越来越危险了。”枯叶停顿了一下，她似乎又想劝希琳做其他考虑，但最终还是没有说出口。
“我不能抛下莫伊拉。”沉默片刻后，希琳说。
“我明白。”枯叶轻叹一声，“你刚刚已经表达得很清楚了。”
“但你好像不是很支持我？”
枯叶看着她的眼睛，“因为你刚刚表现得太冲动了。我从没遇到过成年后觉醒的天赋者，半精灵就更少了，恐怕你是第一个。所以我真的不清楚觉醒会对你的心智造成什么影响。但我隐约感觉——你应该也有所体会——你最近的情绪有些不太稳定。”
希琳抬起眉毛。
“没有恶意，亲爱的，”枯叶耸耸肩，“但你不觉得自己最近有时显得过于强势了吗？”
“为什么要现在谈论这个？”希琳完全不知道她想说什么。
“因为咱们很快要去面对一个危险的连环杀手，那人或许还隐藏着某些咱们不了解的特殊能力。所以我必须确认你不会在接下来的战斗中情绪失控，否则咱们两个都会有危险的。”
希琳略微有些吃惊，随后意识到枯叶的担忧是完全合理的。她最近的情绪确实不太稳定，激动或暴躁的频率比以前要高得多。
但她从没想过这种转变和她体内潜藏的荆棘有关……觉醒的过程不止在改变她的身体，也在影响她的心智？“等等，我会发疯吗？”她突然感到很害怕。
“咱们以前也谈过这个话题。”枯叶回答，“当时我认为你在三个月内不会有明显的转变，但现在看来，似乎有些过于乐观了。成年觉醒的案例实在太少，你的天赋又是未经研究过的……”
“荆棘女神。”希琳轻声说，“从未听说过她的名讳。”
“等咱们离开火印城，有的是时间研究那位女神。”枯叶说，“但是今晚，我需要你暂时压抑她对你的影响。你必须保持冷静，让理智支配自己的行为。你刚刚说过，蝴蝶杀手的目标是你，所以他一定为你准备了一份大礼……我希望你向我保证，无论发生什么事，都绝不能让情绪支配你的行为。”
“……我不知道自己能不能做到。”
“我相信你能做到，而且你必须做到。”枯叶把手搭在她的肩上，“如果你感觉自己快要失去控制，就想想莫伊拉吧。想想你一旦失败，她会遭受什么样的命运。”
希琳不由自主地打了个寒颤。她刚刚一直都在尽量避免去想莫伊拉。在她内心深处最恐怖的想象中，莫伊拉此刻正了无生气地躺在暴雨积成的水坑里，红发披散着，如同渗出的鲜血。
“我不会失控的，”希琳说，“我能做到。”
“很好。”枯叶满意地点点头，“记住，你的任务是解救莫伊拉。如果蝴蝶杀手突然现身，与他战斗的任务交给我。”
她们接下来没再交谈。枯叶从希琳的包里拿了块蛋糕，一边吃一边看着窗外。
大约又过了十分钟，马车终于抵达了纸条上的地址——繁花区的钟楼。在雨夜中，它看上去是个轮廓模糊的庞然大物。
车夫告诉她们，钟楼明年春天会重新翻修，因为管理员值班室的屋顶漏水，所以晚上根本没人看守。他有点好奇希琳和枯叶为什么要来这种地方，在他看来，这里显然不适合年轻情侣幽会。
希琳被他说得有些窘迫，还好枯叶及时从钱包里摸出了硬币。她付给车夫两辛提，是事先谈好价格的两倍。车夫喜出望外地接过钱，结果发现枯叶手里还拿着另外一枚辛提。
“想不想再挣一笔？”枯叶问。
车夫忙不迭地点着头。
“很好，”枯叶说，“麻烦你在街对面的酒吧里等我们半小时，这笔钱是给你买酒用的。如果半小时后我们没有现身，之后你想做什么都行。但如果我们回来了，就麻烦你载我们回旧城区，车费还是两辛提。”
“没问题，先生。不瞒你说，这种鬼天气没人愿意在街上拉活，我早就想找个酒吧喝一杯了。”车夫接过钱，咧嘴一笑。
她们目送马车调转了方向，很快停在了街道对面的酒吧门前。整条街上只有那里还亮着灯，其他店铺都已经关门了。
车夫跳下驾驶座，走了进去。
“这地方恰好有家开着门的酒吧，真不赖。”枯叶说。
希琳皱起眉，“这么方便的巧合，简直就像是被人安排好的一样。”
“……这话你以前好像也说过。”枯叶耸耸肩，“来吧，雨夜中的钟楼，真是个绝妙的搭配。这位蝴蝶杀手或许是个反社会人格的连环杀手，但你不得不承认，他还是有点诗意的。”