矮人难民中的“回归派”处境尴尬，牧师宣称正是莫德尔将号角堡的大门封死，那么如果再回号角堡，不就成了否定神的意志？
而且矮人生育能力太差，两百年前被圣艾迪安收容的难民共计九百五十六人。面对这些宝贝似的异种族能工巧匠，雷诺爵士恨不得通通请进自家的官邸，怎么会放任他们流落街头，衣食无着。两百年过去了，圣艾迪安多了矮人铁匠，矮人步兵队，矮人建筑师，乃至矮人歌手。就是没多几个矮人出来。
瓦兰算得上在人类社会中长大，无形中也受了人类观念的影响，自觉不自觉的认为都过了两百年，他怎么也能带着一支矮人大军杀回去光复家园。
可上个月才统计过的人口数据，浇熄了他的复国梦。九百五十六的总数不仅没多，还因为生老病死又减去了几十个。
瓦兰想破了头，即使把像奥拉这样的年轻女人也动员了，能战的矮人才勉强凑足四百。所谓四百矮人步兵队，那都是宣传口号。何况这些人走了，圣艾迪安怎么办？
雷诺男爵领不过是一个大城市附带些了农庄，境内无险可守。只是因为地处交通要道，靠着给来往行商提供服务，贸易繁荣，商业发达，几百年下来，成了远近闻名的法兰克之星。觊觎男爵领的邦国贵族数不胜数，势力最强的便是伯纳德公爵阁下。
少了矮人这座“铜墙铁壁”，单靠一个不足千人的骑士团。伯纳德公爵随便发起一次大规模进攻，就能让雷诺家族人间蒸发。
何况家族内部也不支持他的冒险计划，就因为借走奥拉，瓦兰便被母亲好一顿数落。女族长告诉儿子，假如他敢强行破开卡拉克-赫恩大门，就是渎神！
这般曲折的经历在见到高耸入云的黑山，靠近号角堡时，瓦兰才对伙伴们和盘托出。矮人几年间不止一次在酒桌上大谈秘银坑里闪闪发光的贵金属，可惜关于号角堡的传说太过恐怖。没人起歹念。直到某个傻乎乎的精灵女孩出现，声称去号角堡是泰拉的神谕，这才让瓦兰的复国计划死灰复燃。
既然都是神，那莫德尔肯定会原谅我吧。矮人步兵队队长如此自我欺骗。可临走时母亲认真的神情还是吓到了他，于是瓦兰又想到了一个鬼主意。
利用仇家帮他敲开大门，一石二鸟。
伙伴们听得目瞪口呆，矮人瓦兰表面上豪爽无比，内心却这么多鬼点子，简直称得上阴险。但现在已是想走走不了，一路上矮人逢酒馆必进，故意泄露行踪。这会半个法兰克都知道了他们姓谁名谁，没准自己头上也有了赏格。
只能跟着瓦兰一条路走到黑了，希望他口中的秘银坑确实存在。独眼汤姆仰天长叹，算是认命。纳索姆放弃了溜走的打算，赖利不走，她也不会走。
越接近号角堡，那种荒废的感觉就越强，路况已糟糕到需要下马步行。矮人有很强的领地意识，既然跟人类处于联盟状态，武装士兵巡逻就得相应减少。矮人便通过沿途竖起石像的办法，来提醒旅人到了谁的地盘。
两百年的岁月压不弯一个矮人的脊梁，可足够毁了无人照料的石像。一开始，瓦兰还兴致勃勃的介绍着石雕分别代表了他的哪一位祖先。到了后面，眼看着青藤爬满了先辈全身，鸟儿在祖宗头上筑巢，瓦兰心灰意懒，不再言语。
这六个人的野外生存经验都很丰富，不会犯下诸如在凹凸不平的路面驰马狂奔，进而栽进泥坑摔断马腿的错误。
自己人不犯，不代表别人不会犯。
尖耳朵突然竖起，克里斯蒂娜听到了异响，是断断续续的哭声。再仔细听，还带着女人特有的细长音。精灵举起手，伙伴们停止了闲聊，女矮人奥拉靠过来。
“有情况？”奥拉虽然在矮人步兵队里充当斥候的角色，但终究不敌精灵天生敏锐的感官。
她刚要回答，又想起了游侠艾琳以前跟她做过的那些手势。克里斯蒂娜现学现卖，她抹了抹眼角，双手虚托了下胸部，最后伸出一个指头。
精灵期待的看着矮人，绿眼睛对绿眼睛。
奥拉点点头，回以一整套复杂的手语，把克里斯蒂娜弄得晕头转向。后面的人立刻行动，似乎除了她，别人都懂。
一匹马倒在路边，马并没死，也许是因为挣扎耗尽了力气，只好放弃了。感觉到有陌生人靠近，马儿试着起身逃跑，把头抬离了地面几寸，这便是一匹马为自己的生命所做的最大努力了。
“嘘，嘘，别害怕。”纳索姆跪下去抱住马儿的头，柔声安抚它。
精灵知道女佣兵接下来会干吗，她不想看。草丛里有压抑的喘息声，在她听来，与大喊大叫无异。克里斯蒂娜甚至察觉到了剧烈的心跳，无论是谁藏在那里，都受了很严重的伤。所以没办法走只能用爬的，在草地上留下了一条明显的拖痕。
她刚想扭头跟赖利说，霎那间，眼角捕捉到一抹忽然闪起的强光。即使她比人类反应快，也只来得及朝前趴下。几枚魔法飞弹贴着她后背窜出去，扯下了一撮头发，在空气中留下一连串色彩斑剥的痕迹。
没等精灵从地上爬起来，奥拉早已拿出了手弩，其余人则四散开，从不同方向接近魔法能量发出的位置。
“别射箭，我……投降。”半人高的灌木丛晃了几下，伸出了两只纤细白嫩的手，却看不见主人。
“有你这么投降的吗？快出来！别耍花招！”为了强调自己的话，奥拉威吓性的朝那双手的上方射了一箭。
“我，我起不来。”只闻其声不见其人，确实别扭。
克里斯蒂娜从地上爬起来，拉住头发，懊恼的看着上面被切断的部分。
趁着奥拉和女人对峙的时机，赖利和纳索姆一左一右吉悄悄接近了目标。两人差不多同时行动，从草丛里拖起那位神秘人。
她有着红色的长发，和脏兮兮但也看得出用料考究的白袍。精灵认出来了，她就是带领骑兵追击矮人的法师。
有伤在身的法师大声惨叫，但因为她施法者的身份，没人敢掉以轻心。纳索姆不知从哪里找了团破布塞进她嘴里。两人一路拖着法师，丢到精灵面前。
被塞住嘴，对法师显然是种侮辱，她气得掉了眼泪，腿上不停的乱踢，但只有一边能动。见她的右腿有伤，克里斯蒂娜条件反射的蹲下去，伸手按住法师的腿，在来得及考虑清楚之前，精灵就向泰拉送上了祈祷。
大家一脸期待，女法师也不挣扎了。
没有蓝光，也没有奇迹。红晕一直爬到了克里斯蒂娜的尖耳朵，她退到一边，拒绝跟任何人有眼神接触。
在后面冷眼旁观的瓦兰狡黠的一笑，关于精灵的几个问题都有了答案，他很满意。看到抓住了德伯纳德公爵的千金，他更是差点没把牙笑掉。
今天又不是他的生日，为何如此幸运。
矮人挤过了长腿同伴，走到跟法师脸对脸的距离。女孩半躺在地上，嘴里塞着布，看到矮人她惊恐的睁大了眼睛。手往前乱比划，想阻止那该死的大胡子靠近。
“我记得你叫苏菲？”瓦兰两百多岁，相当于人类中年男人，记性好着呢。
法师没法说话，只能怒视他。
“腿断了？很疼吧？”矮人从背包里拿出一个玻璃瓶，里面的液体微微散发着红色的荧光。
“想要吗？”瓦兰对法师摇晃着瓶子。
两行眼泪滑下了苏菲的脸，她又疼又害怕又愤怒。
“看着大地之母的份上，给她吧！”赖利叫了一声，老好人本色尽显。
瓦兰无趣的耸耸肩，明明药水是他出的，这下好像他反到成了坏人。这帮人忘记刚才法师差点把精灵脑袋轰掉了吗？
人类啊，总是对女人心软！瓦兰审视着苏菲，他也是第一次见到大小姐，以前只是听说过，知道公爵的女儿是个红头发的法师。女孩有着心型脸蛋，大而细长的蓝眼睛，高挺小巧的鼻子，矮人咂咂嘴，他知道这就是人类眼中的“美女”。
“我取下布，你可别乱来。”矮人刻意扭过腰，让法师看清楚腰上的小斧头。
公爵的女儿活着比死了值钱，但凡事小心为妙。苏菲被六个人围在中间，断了一条腿，又用掉了法杖上附着的应急魔法，她早没了反抗的资本。
嘴里的破布被拿掉了，她也乖乖的没说话，即便是矮人把手放到她大腿上，精疲力竭的女孩也忍受了这份屈辱。
她想的太歪了，矮人对人类女性是不会有那方面的兴趣的。以莫德尔的熔炉起誓，瓦兰眼里的苏菲跟克里斯蒂娜一样丑。
“我扳住这位小姐的腿，你给她喂药。”矮人把瓶子递给奥拉，腾出了一只手。短粗的手指摸到骨折的地方，他像个老练的药剂师，做了评判。
“嗯，这里断开了，扳回去就行。”矮人怜悯的看着她，大小姐忽然有了不好的预感。
“你要干吗……”她真想爬回草丛。
矮人猛力往下一撇，骨头断裂的脆响令两个大男人皱起了眉头，大小姐的痛呼都破了音。奥拉可没男人那么多犹豫，女矮人强行将瓶子塞进苏菲的嘴里，强迫她全部喝下。
随着最后一滴药水消失在瓶口，大小姐眼睛向上一翻，昏倒了。
“现在，哪位好心的绅士来背她？”奥拉叉着腰，眼睛看着赖利和汤姆。