京都。
大街上人流如织，商贩的吆喝声，小孩嬉笑哭闹声，各种交谈声，里面还依稀夹杂着鞭炮声，这些声音汇聚成一条河流冲击到叶之秋的耳朵里。
如果不是从边城一路走过来，单看京都这种风貌，是个太平盛世。
她牵着马来到朱雀街，这里有一个朱雀石像，这是霍掌柜告诉他们的京都地标建筑。
叶之秋和李念约好了，每天的酉时他会在这里等半个时辰，现在时间尚早，她靠在石像盘算着这次的任务进度。
十二个人，现在还剩六个。
苏小小可是要求一个都不能少，五个蛮人起码知道他们在哪，还有一个方向。
行商，一个一直走在路上的人，去哪找？
她看着天空，还是得借势啊！
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南城。
赵铭志绝望的看着马东，脚步虚浮，他瘫倒在了椅子上。
“大人。”
看到赵铭志的情形，马东焦急的喊道。
“为何这些人有胆量袭击南城自己的守卫，在外却任由蛮人屠宰。”赵铭志颤抖的声音带着一丝哭腔。
马东的脸绯红，这是一种不正常的颜色。
他和李大海一起出城报信，结果却遭到蛮军的伏击，李大海为了让他跑回来报信，一个人拖住了一个小队，整整五个人。
马东不敢回头，他怕自己回头，就会冲过去与蛮人同归于尽，可是两个人，总要有一个人把情报送回来。
听到赵铭志的话，马东也不明白，为什么这些人在南城肆意妄为，遇到了蛮兵，却一点反抗都没有。
这次南城的人是拖家带口的逃兵祸，能带走的全部带走了，粮食，衣被，就连锅碗瓢盆只要能带走的都带走了，这是主动在给蛮军送粮草啊！
他一脸担忧的看着赵大人，短短十几天，他已经苍老得不成样了。
赵铭志慢慢立直脊柱，大手拍在桌子上，声音斩钉截铁“守城，一定要守城，一定要把南城守住，不能要蛮军从这里借道前往花城。”
马东重重的点头。
“本官再去找钱都尉商酌商酌，马东……你去李大海家……老嫂子就一个儿子，总得要她知道。”
马东看着大人孑然苍茫的背影，鼻头发酸，长吁一口气，他毅然转身离去。
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夕阳西下，橘黄色的光线洒在人的身上，朦上了一层浅色光辉。
李念老远就看到了一个熟悉的身影，他高兴的一边呼喊一边奔跑。
“大哥，你总算来了。”
叶之秋看着李念朝他挥手“你慢着点。”
飞奔过来的李念目不转睛的盯着夏木，剧烈奔跑让他的气息有些不稳，长出几口气后，才开口说“大哥，你怎么耽搁这么久才来啊，我天天来等你，越等心越乱……”
他的眼圈开始发红，自己又感觉有点不好意思，嘟囔着“刚刚跑得太急，眼睛里好像进沙子了。”
叶之秋心里微酸，她顺着话语说“呀！眼睛进沙子啦，来大哥给你吹吹。”
李念连忙摆手“好了，大哥已经好了。”
他左顾右盼转移话题“大哥，小黑马上的行李都去哪了？”
“我在如意客栈定了一间房，行李已经搁房里了，走，大哥先带你去吃饭。”
“行。”
“大哥，我知道一个地，好吃还实惠。”李念从叶之秋手里接过缰绳。
这十几天只要有休息时间，他就在打探外面的情况，将军府周围的地方，现在已经摸得熟透了。
…………
李念殷勤的给叶之秋夹菜，看着堆成小山的饭碗，叶之秋无奈的说“小弟，再夹下去，筷子都不知道从哪夹了。”
“好好好，不夹了，来，大哥喝酒。”
叶之秋心里不是滋味，李念是真把自己当成一个依靠了啊！
可是京都自己肯定呆不了几天，离开后，他怎么办？
两人端着酒杯碰了一个，叶之秋开始细问分别后的情况。
他们在林城分别后，刘氏家族带着李念进了京都。
早年刘氏家族在白虎街置办了一个小院，李念记得大哥吩咐过要留意刘氏家族的行踪，所以他记下了地址，之后李念就进了将军府，府里的老夫人安排他和一个教头学武。
两人吃完饭，夜微凉，李念站在门口依依不舍“大哥，我明天还来找你。”
叶之秋莞尔“不用，你现在首要任务是专心习武，不要分心，如果大哥有事，我就去将军府找你。”
李念轻轻的“嗯”了一声，他知道大哥一直事多，能抽出时间看自己已经很好了。
“大哥，我先先进去了，以后一定记得找我。
“嗯，进去吧。”
叶之秋温柔的眼神让李念想到了自己的姐姐，可是她已经被蛮人……
他忍下内心的酸涩，转身从将军府的角门进去，自己现在手无缚鸡之力，什么都干不了。
大哥说得对，现在首要任务是努力学武，这样心里想要的一切才有可能实现。
不提李念的辛苦学艺，第二日，叶之秋按照李念留的地址，来到了刘府，手中拿着刘氏家族的令牌，她很快就见到了刘华。
两人一番客套的交谈后，她把这次话题转到了南城战事。
“不知刘老听到南城的事情了没？”
刘华忧心忡忡“听到了，有商人从花城把信息带到京都，现在茶馆食肆到处都在说这事。”
“战况如何？”
从古至今，老百姓知道的事情大抵都是流于表面，有钱有势的大概在中层，而绝对机密只掌握在少数的手中。
现在大街小巷的传言是边城破了，但是南城的战况情报版本各一。
刘华的消息来源于自己在京都的世交。
他们知道的是边城破了，南城还在赵铭志的掌控之中。
而在御书房，梁帝大怒。
这些蛮人，狼子野心，手段残暴，他盯着李靖的来信，双眼冒火，恨不得把信纸都要烧穿。
南城几万人口都被屠杀，现在整个南城只剩下两万多守军。
李靖被困花城无法支援，信里言辞，蛮人大军骁勇善战，且蓄谋已久，大周危矣。
梁帝坐在龙椅上，面色阴沉，难道大周的江山真的会断送在自己手里？如果真会如此，九泉之下有何颜面去见死去的列祖列宗。
叶之秋一边摸着耳垂，一边听听着刘华透露的情报。
……